De l’or blanc à l’or du commun
Une nouvelle alchimie pour les salins de Rassuen
2024
Auteur(s)
Anna Amoretti
Enseignant(s)
Marco Assennato, Sami Aloulou
Département
AAP
Dans la région des Bouches-du-Rhône, l’étang de Berre se dessine avec son paysage si particulier de vacances sur fond d’usines pétrochimiques. Ce bassin industriel majeur à l’échelle nationale voit l’exploitation paysanne des terres remplacée par celle de la production industrielle, notamment grâce aux ressources en sel, « l’or blanc », fruit de l’exploitation des salins qui bordent l’étang. Aujourd’hui, la pétrochimie est devenue l’identité de Berre : l’or noir remplace le précédant. Istres, une commune située à l’ouest de l’étang, possède une friche qui marque à elle seule 180 ans d’histoire ouvrière : l’ancienne usine chimique des salins de Rassuen. La mairie souhaite réexploiter cette parcelle pour y implanter un éco-golf et quartier. Aujourd’hui pourtant, ces ruines, palimpseste concentrant l’histoire de l’étang de Berre, demeurent. Une question subsiste alors : ce lieu ne pourrait-il pas incarner une réponse plus cohérente face aux enjeux territoriaux qui pèsent dans la région ? Le projet proposera donc un programme mixte ; un musée dédié à la faune et flore ainsi que deux centres de recherches spécialisés (ornithologie et étude de la pollution), afin de construire un bien commun.
In the Bouches-du-Rhône region, the Etang de Berre takes shape with its distinctive vacation landscape set against a backdrop of petrochemical plants. This nationally important industrial basin has seen peasant farming replaced by industrial production, thanks in particular to the resources of salt, « white gold », extracted from the salt pans that border the lake. Today, petrochemicals have become Berre’s identity: black gold replaces the previous. Istres, a commune to the west of the pond, has a wasteland that alone marks 180 years of working-class history: the former Rassuen saltworks. The town council would like to reexploit this plot of land to create an eco-golf course and neighborhood. Today, however, the ruins remain, a palimpsest of the history of the Etang de Berre. The question remains: couldn’t this site embody a more coherent response to the territorial challenges facing the region? The project will therefore propose a mixed program, with a museum dedicated to flora and fauna and two specialized research centers (ornithology and pollution studies), in order to build a common good.
