Opération réanimation : le CHU en mutation
Repenser un patrimoine hospitalier entre mémoire architecturale, impératifs écologiques et nouveaux usages
2025
Auteur(s)
Zélie Izabel
Enseignant(s)
Loïc Couton, Clément Carrière
Département
Transitions
Visible depuis la mer et dominant le paysage urbain de Caen, le CHU, avec ses 87 mètres de hauteur et son imposante structure de béton, est un repère emblématique pour les Normands. À l’heure où un nouveau centre hospitalier est en construction à proximité, son avenir reste incertain : faut-il démolir ou transformer cette forteresse des années 1970 ? Cette interrogation dépasse le seul cas de Caen et rejoint une réflexion plus large sur le devenir des grandes infrastructures hospitalières du XXe siècle, confrontées à l’obsolescence technique, aux défis environnementaux et aux nouvelles attentes sociétales. Alors que l’urgence écologique rend la démolition problématique au regard du gâchis énergétique et matériel, la réhabilitation apparaît comme une alternative porteuse de sens, à la croisée de la préservation patrimoniale et de l’innovation durable. À l’aube du millénaire de Caen et du cinquantenaire de la tour, cette étude propose de reconsidérer ce bâtiment non comme une charge, mais comme une opportunité pour repenser la ville et son rapport à son histoire.
Visible from the sea and dominating Caen’s urban landscape, the C.H.U of Caen, with its 87-meter-high and its imposing concrete structure, is an emblematic landmark for all the people of Normandy. As a new hospital is being built nearby, the future of this 1970s fortress hangs in balance: should it be demolished or transformed?
This dilemma extends beyond Caen, echoing a broader reflection on the fate of major 20th-century hospital infrastructures now facing technical obsolescence, environmental imperatives, and shifting societal expectations.
At a time when the ecological emergency is making demolition problematic in terms of energy and material waste, rehabilitation is emerging as a meaningful alternative, at the crossroads of heritage preservation and sustainable innovation. On the eve of Caen’s millennium and the fiftieth anniversary of the C.H.U, this study proposes to reconsider this building not as a burden, but as an opportunity to rethink the city and its relationship with its history.
